¿Qué papel juegan los micronutrientes en el cuerpo?

Aunque el cuerpo solo requiere una pequeña cantidad de micronutrientes, estas importantes vitaminas y minerales desempeñan un papel crucial en la salud y el bienestar general. El consumo adecuado de micronutrientes es particularmente importante para los niños pequeños, los ancianos y las mujeres embarazadas. Consulte a su médico para determinar si podría beneficiarse de un suplemento de micronutrientes.

Identificación

El término micronutriente en realidad se refiere a una amplia lista de vitaminas y minerales. Se llaman micronutrientes porque el cuerpo solo necesita pequeñas cantidades para funcionar correctamente. Debido a que los micronutrientes se encuentran en una gran variedad de fuentes de alimentos, la mayoría de las personas que viven en países desarrollados obtienen cantidades adecuadas. Sin embargo, algunos micronutrientes, como la vitamina A, solo se encuentran en algunas fuentes de alimentos, lo que resulta en deficiencias más frecuentes. Según el Programa Mundial de Alimentos, aproximadamente 2 mil millones de personas en todo el mundo padecen deficiencias de micronutrientes, que incluyen anemia, trastorno de deficiencia de yodo y deficiencia de vitamina A.

Función

Los micronutrientes desempeñan un papel crucial en el crecimiento saludable y desarrollo. El calcio, por ejemplo, contribuye al desarrollo adecuado de los huesos y los dientes, y el yodo es importante para el desarrollo adecuado de la tiroides. Otros micronutrientes, como el hierro, contribuyen al metabolismo y al equilibrio energético. El magnesio ayuda a prevenir enfermedades del corazón al regular el ritmo de los latidos del corazón y la actividad muscular en el corazón. Algunos micronutrientes, como el zinc, el selenio y el fósforo, desempeñan un papel importante en la regulación y activación de otros micronutrientes. Por ejemplo, las vitaminas del complejo B son absorbidas y asimiladas mejor por el cuerpo cuando se combinan con niveles adecuados de zinc.

Deficiencia

Cuando los micronutrientes no se consumen en cantidades adecuadas, se pueden desarrollar una variedad de síntomas no deseados. La deficiencia de hierro, por ejemplo, puede causar anemia deficiente de hierro, lo que conduce a fatiga y falta de aliento. La anemia por deficiencia de hierro es común tanto en países desarrollados como no desarrollados. En algunos casos extremos, las deficiencias de micronutrientes pueden llevar al desarrollo de enfermedades crónicas o discapacidades. La deficiencia de vitamina A, por ejemplo, hace que entre 250,000 y 500,000 niños se vuelvan ciegos cada año, de acuerdo con el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas.

Lo ideal es una dieta saludable y equilibrada que incluya todos los alimentos. Los grupos y cumplen con las recomendaciones de calorías diarias deben proporcionar micronutrientes adecuados para las funciones corporales. Los micronutrientes están presentes en una amplia variedad de frutas, verduras, granos enteros y productos lácteos. Si descubre que no obtiene suficiente cantidad de uno o varios micronutrientes, un suplemento dietético puede ayudar a llenar los vacíos. Sin embargo, tenga en cuenta que las fuentes de alimentos integrales son siempre las mejores, como se destacó en un estudio de 2005 publicado en "Procedimientos de la Sociedad de Nutrición".