Un ejemplo común de acción capilar en la vida real es la absorción de agua por una toalla de papel. Cuando una toalla de papel se pone en contacto con agua, las moléculas de agua son arrastradas hacia la toalla por la acción capilar de las fibras del papel. Es por eso que las toallas de papel pueden absorber derrames y limpiar la suciedad. Otros ejemplos incluyen:
* El aumento de la savia en los árboles.
* El movimiento del aceite a través de una mecha.
* La absorción de agua por una esponja.
* La extensión de tinta sobre el papel.
* La absorción de agua a través de un paño.