El polvo metálico que se introduce en el intestino grueso y se toman radiografías se llama sulfato de bario. Es un polvo blanco, inodoro e insípido que se mezcla con agua para formar un líquido que se puede tragar fácilmente. El sulfato de bario recubre las paredes del intestino grueso y lo hace visible en las radiografías. Esto permite a los médicos ver cualquier anomalía, como pólipos, tumores o inflamación.