¿Cómo funcionan las branquias y la vejiga natatoria?
Las vejigas natatorias son sacos internos llenos de gas que se encuentran en muchos peces óseos. Ayudan a los peces a controlar su flotabilidad y a mantener su posición en el agua. Al ajustar el volumen de gas en la vejiga natatoria, los peces pueden cambiar su densidad y subir o bajar en el agua. Las vejigas natatorias también ayudan a los peces a detectar cambios en la presión del agua y a comunicarse entre sí.
A continuación se ofrece una explicación más detallada de cómo funcionan las branquias y la vejiga natatoria:
Branquias
Las branquias están compuestas de filamentos branquiales, que son estructuras delgadas y plumosas que están cubiertas por pequeños vasos sanguíneos. Los filamentos branquiales están dispuestos en una serie de arcos y cada arco contiene una doble fila de filamentos branquiales. El agua pasa sobre las branquias en un flujo continuo y el oxígeno del agua se difunde a través de las paredes de los vasos sanguíneos hacia el torrente sanguíneo.
El proceso respiratorio en los peces comienza cuando el agua entra en la boca y pasa por las branquias. El oxígeno del agua se difunde a través de los filamentos branquiales hacia el torrente sanguíneo, mientras que el dióxido de carbono de la sangre se difunde fuera de los filamentos hacia el agua. Luego, el agua es expulsada del cuerpo a través de las hendiduras branquiales.
Las branquias son muy eficientes para extraer oxígeno del agua. De hecho, son capaces de extraer hasta el 80% del oxígeno del agua que pasa por encima. Por eso los peces pueden sobrevivir en ambientes con niveles de oxígeno muy bajos.
Vejigas natatorias
Las vejigas natatorias son sacos internos llenos de gas que se encuentran en muchos peces óseos. Ayudan a los peces a controlar su flotabilidad y a mantener su posición en el agua. Al ajustar el volumen de gas en la vejiga natatoria, los peces pueden cambiar su densidad y subir o bajar en el agua.
La vejiga natatoria está conectada al intestino del pez mediante un pequeño tubo. Cuando el pez quiere subir al agua, traga aire de la superficie y el aire infla la vejiga natatoria. Esto aumenta la flotabilidad del pez y se eleva en el agua. Cuando el pez quiere hundirse en el agua, libera parte del aire de la vejiga natatoria y el pez se hunde.
Las vejigas natatorias también ayudan a los peces a detectar cambios en la presión del agua y a comunicarse entre sí. La vejiga natatoria está conectada al oído interno del pez y los cambios en la presión del agua hacen que la vejiga natatoria se expanda o se contraiga. Esto estimula el oído interno y el pez puede detectar cambios en la presión del agua. Las vejigas natatorias también ayudan a los peces a comunicarse entre sí mediante la producción de sonidos.