¿Qué significa melancolía?

La palabra "melancolía" se deriva de las palabras griegas "melas", que significa "negro" u "oscuro" y "khole", que significa "bilis". En la antigua medicina griega, se creía que los cuatro humores controlaban el bienestar físico y mental de una persona. Uno de estos humores era la bilis negra o melancolía, que se asociaba con el elemento tierra y las cualidades de sequedad, frialdad y pesadez. Se pensaba que un exceso de bilis negra causaba melancolía, un trastorno caracterizado por tristeza, depresión y pensamiento introspectivo.

En la Edad Media y el Renacimiento, la melancolía se consideraba uno de los cuatro temperamentos o tipos de personalidad innatos. Se pensaba que las personas melancólicas eran contemplativas, creativas e intelectuales, pero también propensas a la tristeza y la desesperación. La melancolía también se asociaba con el genio y la locura, y a menudo se la consideraba una aflicción necesaria para los artistas, escritores y otras personas creativas.

En la psicología moderna, el término melancolía todavía se utiliza para describir un estado de tristeza o depresión, pero ya no se asocia a un tipo específico de personalidad o temperamento. Más bien, se considera un síntoma de diversos trastornos mentales, como la depresión, la ansiedad y el trastorno bipolar.