¿Qué es el cáncer de neuroblastoma?

El neuroblastoma es un tipo de cáncer infantil que comienza en las células del sistema nervioso simpático. El sistema nervioso simpático controla muchas funciones corporales, como la frecuencia cardíaca, la respiración y la digestión. El cáncer de neuroblastoma puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero se encuentra más comúnmente en el abdomen, el pecho y el cuello.

El neuroblastoma es el tipo de cáncer más común en bebés y el tercer tipo de cáncer más común en niños menores de 5 años. Ocurre en aproximadamente 1 de cada 100.000 niños.

Se desconoce la causa exacta del neuroblastoma, pero se cree que es causado por una mutación genética que ocurre durante el desarrollo fetal. Algunos niños que desarrollan neuroblastoma tienen antecedentes familiares de la enfermedad.

El neuroblastoma puede causar una variedad de síntomas, según su ubicación y tamaño. Algunos síntomas comunes incluyen:

*Dolor abdominal

* Dolor de espalda

* Diarrea

* Constipación

* Dificultad para respirar

* Ronquera

* Pérdida de peso inexplicable

* Fiebre

* Fatiga

El neuroblastoma se diagnostica con una variedad de pruebas, que incluyen:

*Examen físico

* Análisis de sangre

* Pruebas de imágenes (como radiografías, tomografías computarizadas y resonancias magnéticas)

* Biopsia

El tratamiento del neuroblastoma depende del estadio de la enfermedad y de la salud general del niño. Las opciones de tratamiento pueden incluir:

* Cirugía

* Radioterapia

* Quimioterapia

* Inmunoterapia

* Trasplante de células madre

El pronóstico para los niños con neuroblastoma depende del estadio de la enfermedad en el momento del diagnóstico y de la salud general del niño. Cuanto antes se diagnostique y trate la enfermedad, mejores serán las perspectivas.