¿Cómo saber si su tratamiento contra el cáncer está funcionando?
Tamaño y crecimiento del tumor: Una medida directa es monitorear los cambios en el tamaño y el crecimiento del tumor. Si el tratamiento se dirige eficazmente a las células cancerosas, el tamaño del tumor debería disminuir o permanecer estable. Por el contrario, la progresión del tumor o el crecimiento rápido pueden indicar que el tratamiento actual es ineficaz.
Marcadores tumorales: Los marcadores tumorales son sustancias liberadas por las células cancerosas a la sangre, la orina u otros fluidos corporales. La medición de los niveles de marcadores tumorales puede proporcionar información sobre la actividad del tumor. Una disminución en los niveles de marcadores tumorales a menudo sugiere una respuesta positiva al tratamiento. Sin embargo, la interpretación de los marcadores tumorales debe realizarse junto con otras pruebas.
Pruebas de imagen: Para evaluar la respuesta del tumor se utilizan técnicas de imagen como tomografías computarizadas, resonancias magnéticas, tomografías por emisión de positrones y ecografías. Al comparar imágenes tomadas antes y durante el tratamiento, los médicos pueden observar cambios en el tamaño, la ubicación y la estructura del tumor, lo que puede proporcionar información valiosa sobre la eficacia del tratamiento.
Síntomas clínicos y salud general: El seguimiento de los cambios en los síntomas clínicos, como dolor, fatiga, sangrado u otros signos y síntomas físicos asociados con el cáncer, también puede indicar la eficacia del tratamiento. Si los síntomas mejoran o desaparecen, puede ser un indicador de una respuesta positiva. Sin embargo, es fundamental señalar que la ausencia de síntomas no siempre implica el éxito del tratamiento.
Tiempo de progresión: El tiempo hasta la progresión (TTP) o tiempo hasta el siguiente tratamiento (TTNT) se refiere al tiempo que tarda el cáncer en crecer o regresar después de iniciar un tratamiento específico. Un TTP o TTNT más largo generalmente sugiere que el tratamiento está controlando o retrasando la progresión del cáncer de manera efectiva.
Tasa de respuesta general (ORR): La ORR es una medida utilizada en ensayos clínicos para evaluar la proporción de pacientes que experimentan una respuesta completa (CR), una respuesta parcial (PR) o una enfermedad estable (SD). Una respuesta completa significa que el tumor ha desaparecido, una respuesta parcial indica una reducción significativa del tamaño del tumor y una enfermedad estable significa que el tamaño del tumor no ha cambiado significativamente. Una ORR alta sugiere que el tratamiento es eficaz para provocar la reducción o estabilización del tumor.
Es importante recordar que la eficacia del tratamiento puede variar entre individuos y tipos de cáncer. Monitorear y evaluar periódicamente la respuesta al tratamiento mediante una combinación de estos indicadores permite a los médicos tomar decisiones informadas sobre la continuación, modificación o cambio de los planes de tratamiento del cáncer.