Las vértebras son los huesos individuales que forman la columna. Su tamaño puede variar mucho según la especie de animal. Por ejemplo, las vértebras de un ratón pueden tener sólo unos pocos milímetros de largo, mientras que las de una ballena pueden tener más de un metro de largo. En general, las vértebras humanas miden entre 2,5 y 5 centímetros de diámetro.