¿Cuánto sabes sobre las ferinas?
1. Agente causal:
La tos ferina es causada por la bacteria Bordetella pertussis. Esta bacteria produce toxinas que se dirigen al sistema respiratorio y provocan síntomas característicos.
2. Transmisión:
La tos ferina se transmite principalmente a través de gotitas y aerosoles respiratorios. Cuando una persona infectada tose o estornuda, las bacterias se liberan al aire y pueden ser inhaladas por otras personas cercanas. El contacto cercano con una persona infectada aumenta el riesgo de transmisión.
3. Síntomas:
La tos ferina generalmente comienza con síntomas similares a los de un resfriado común, como secreción nasal, estornudos y fiebre leve. A medida que avanza la enfermedad, pueden aparecer los siguientes síntomas:
- Ataques de tos persistentes que pueden durar varios minutos.
- Dificultad para respirar, a menudo acompañada de un sonido de "grito" durante la inhalación.
- Vómitos o arcadas después de toser
- Agotamiento y fatiga después de ataques de tos.
- Tos prolongada que puede persistir durante semanas o meses.
4. Período de incubación:
El período de incubación de la tos ferina suele ser de 7 a 10 días, pero puede variar de 5 a 21 días. Esto significa que los síntomas generalmente se desarrollan entre 7 y 21 días después de la exposición a la bacteria.
5. Tratamiento:
Los antibióticos son el tratamiento principal para la tos ferina. Comúnmente se recetan antibióticos como eritromicina, claritromicina o azitromicina para matar la bacteria Bordetella pertussis y prevenir complicaciones. El tratamiento temprano es esencial para reducir la gravedad de los síntomas y prevenir la transmisión a otras personas.
6. Vacunación:
La vacunación es la forma más eficaz de prevenir la tosferina. La vacuna DTaP (difteria, tétanos y tos ferina acelular) se recomienda de forma rutinaria en el calendario de vacunación infantil para proteger contra la tos ferina. También se administran refuerzos durante la adolescencia y la edad adulta para mantener la inmunidad.
7. Complicaciones:
La tos ferina puede causar complicaciones, especialmente en bebés y niños pequeños. Algunas posibles complicaciones incluyen:
- Neumonía (infección pulmonar)
- Encefalitis (infección cerebral)
- Convulsiones
- Deshidratación
- Dificultad para alimentarse y pérdida de peso.
- Insuficiencia respiratoria (en casos graves)
8. Tratamiento para Contactos:
A los contactos cercanos de una persona infectada se les pueden recetar antibióticos como terapia preventiva para prevenir la propagación de la infección.
9. Importancia del aislamiento:
Para prevenir la propagación de la tos ferina, las personas infectadas deben tomar precauciones de aislamiento, como quedarse en casa y no ir a la escuela o al trabajo, cubrirse la boca y la nariz al toser y evitar el contacto con personas vulnerables, especialmente bebés y ancianos.
10. Inmunidad colectiva:
La vacunación y lograr la inmunidad colectiva son cruciales para reducir la propagación y la gravedad de la tos ferina. Cuando una parte importante de la población está vacunada, se crea una barrera protectora que reduce el riesgo de infección para todos, incluidos aquellos que son demasiado jóvenes o no pueden vacunarse.