El tamaño de un glóbulo rojo falciforme puede variar según la etapa de la anemia falciforme. En el estado no falciforme, los glóbulos rojos falciformes son similares en tamaño a los glóbulos rojos normales, con un diámetro promedio de aproximadamente 7 a 8 micrómetros (μm). Sin embargo, cuando los glóbulos rojos falciformes se vuelven falciformes, se alargan, tienen forma de media luna y se vuelven más rígidos. Las células alargadas en forma de hoz pueden ser varias veces más largas que los glóbulos rojos no falciformes, alcanzando longitudes de hasta 20-30 µm o incluso más.