¿Cuál es la función de la glándula hepática?
1. Función digestiva:
- Producción de bilis:el hígado produce bilis, que es un líquido de color amarillo verdoso que ayuda en la digestión y absorción de las grasas de la dieta. La bilis ayuda a emulsionar las grasas, descomponiéndolas en gotas más pequeñas que las enzimas pueden digerir más fácilmente.
- Almacenamiento de bilis:El hígado almacena bilis en la vesícula biliar, que se contrae y libera bilis en el intestino delgado cuando es necesario.
2. Regulación metabólica:
- Metabolismo de los carbohidratos:El hígado juega un papel central en el metabolismo de los carbohidratos. Convierte el exceso de glucosa en glucógeno, una forma de almacenamiento de glucosa, mediante un proceso llamado glucogénesis. Cuando los niveles de azúcar en sangre bajan, el hígado puede convertir el glucógeno nuevamente en glucosa en un proceso llamado glucogenólisis.
- Metabolismo de las proteínas:El hígado interviene tanto en la síntesis como en la descomposición de las proteínas. Produce proteínas esenciales como la albúmina y factores de coagulación sanguínea. También descompone y desintoxica sustancias nocivas como el amoníaco, convirtiéndolo en urea.
- Metabolismo de los lípidos:El hígado interviene en la síntesis, almacenamiento y descomposición de los lípidos. Desempeña un papel en la producción de colesterol, ácidos grasos y fosfolípidos. También oxida los ácidos grasos para la producción de energía.
3. Función de almacenamiento:
- El hígado sirve como lugar de almacenamiento de varias sustancias importantes, incluido el glucógeno, las vitaminas (como las vitaminas A, D, B12) y los minerales (como el hierro y el cobre).
- Almacena glucógeno, que puede convertirse rápidamente en glucosa cuando el cuerpo necesita energía.
4. Función de desintoxicación:
- El hígado desempeña un papel crucial en la desintoxicación de sustancias nocivas, incluidas las drogas, el alcohol y los productos de desecho metabólicos. Procesa y descompone estas sustancias en formas menos dañinas que pueden excretarse del cuerpo.
5. Regulación del volumen y composición de la sangre:
- El hígado ayuda a regular el volumen y la composición de la sangre manteniendo el equilibrio de líquidos y electrolitos. Produce proteínas como la albúmina, que ayudan a mantener la presión osmótica y evitan que el líquido se escape de los vasos sanguíneos.
6. Función inmune:
- El hígado participa en el sistema inmunológico y ayuda a eliminar bacterias y otras partículas extrañas del torrente sanguíneo. Produce proteínas que son esenciales para el buen funcionamiento del sistema inmunológico.
7. Síntesis de moléculas esenciales:
- El hígado sintetiza varias moléculas esenciales, incluidas proteínas plasmáticas (p. ej., albúmina, fibrinógeno), factores de coagulación sanguínea y colesterol.
8. Almacenamiento y Distribución de Nutrientes:
- El hígado almacena y libera diversos nutrientes como vitaminas (A, D, B12), minerales (hierro, cobre) y glucógeno en función de las necesidades del organismo.
9. Regulación y metabolismo hormonal:
- El hígado desempeña un papel en la metabolización y regulación de diversas hormonas, incluidas las hormonas esteroides y las hormonas tiroideas.
10. Excreción:
- El hígado procesa los productos de desecho y los convierte en sustancias menos nocivas que pueden ser excretadas del cuerpo.
En general, el hígado realiza numerosas funciones esenciales que son vitales para la digestión, el metabolismo, la desintoxicación, el almacenamiento y la salud corporal en general.