¿Qué órganos y sistemas corporales se ven afectados por el cáncer de pulmón?
El cáncer de pulmón afecta principalmente a los pulmones, que son los responsables del intercambio de gases y de la oxigenación de la sangre. La enfermedad también puede propagarse a otros órganos y sistemas corporales a través de diversos mecanismos, incluida la invasión directa, la diseminación linfática y la metástasis hematógena. Estos son los principales órganos y sistemas corporales comúnmente afectados por el cáncer de pulmón:
1. Pulmones:
- Tumor primario: El cáncer de pulmón generalmente comienza en el epitelio bronquial, el revestimiento de las vías respiratorias. Puede manifestarse como un solo tumor o múltiples nódulos en uno o ambos pulmones.
- Obstrucción de las vías respiratorias: Los tumores de pulmón en etapa avanzada pueden obstruir las vías respiratorias y provocar dificultad para respirar, sibilancias y tos persistente.
- Derrame pleural: El cáncer de pulmón puede provocar la acumulación de líquido en el espacio pleural, provocando derrame pleural y síntomas como dolor en el pecho, dificultad para respirar y tos.
2. Ganglios linfáticos:
- Nódulos linfáticos regionales: El cáncer de pulmón con frecuencia se disemina a los ganglios linfáticos del mediastino, el compartimento central entre los pulmones. Los ganglios linfáticos agrandados pueden obstruir las vías respiratorias, los vasos sanguíneos y los nervios.
- Gnódulos linfáticos distantes: Las células cancerosas pueden diseminarse a los ganglios linfáticos distantes del cuello, el abdomen o la región supraclavicular (por encima de la clavícula).
3. Huesos:
- Metástasis ósea: El cáncer de pulmón comúnmente hace metástasis en los huesos, particularmente en la columna, la pelvis, los huesos largos y las costillas. Las metástasis óseas pueden causar dolor, fracturas y compresión de la médula espinal.
4. Cerebro:
- Metástasis cerebral: El cáncer de pulmón tiene una alta propensión a extenderse al cerebro. Las metástasis cerebrales pueden provocar síntomas neurológicos, como dolores de cabeza, convulsiones, deterioro cognitivo y déficits focales.
5. Hígado:
- Metástasis hepática: El cáncer de pulmón puede propagarse al hígado a través del torrente sanguíneo. Las metástasis hepáticas pueden causar dolor abdominal, ictericia, fatiga y pérdida de peso.
6. Glándulas suprarrenales:
- Metástasis suprarrenales: El cáncer de pulmón puede hacer metástasis en las glándulas suprarrenales, ubicadas encima de los riñones. Las metástasis de las glándulas suprarrenales pueden producir desequilibrios hormonales, provocando síntomas como el síndrome de Cushing o la enfermedad de Addison.
7. Corazón y Pericardio:
- Derrame pericárdico: El cáncer de pulmón puede provocar la acumulación de líquido en el saco pericárdico, lo que se denomina derrame pericárdico. Esto puede provocar dolor en el pecho, dificultad para respirar e insuficiencia cardíaca.
8. Riñones:
- Metástasis renal: El cáncer de pulmón rara vez puede hacer metástasis en los riñones, lo que podría provocar insuficiencia renal y otras complicaciones.
Es importante tener en cuenta que los órganos y sistemas corporales específicos afectados por el cáncer de pulmón pueden variar de persona a persona, según el estadio y el tipo de enfermedad.