¿Puede una persona tener cáncer de pulmón y no tener un tumor en la tomografía computarizada?

En algunos casos, una persona puede tener cáncer de pulmón sin un tumor visible en una tomografía computarizada (TC). Esto puede ocurrir por varias razones:

Cáncer en etapa temprana :En las primeras etapas del cáncer de pulmón, el tumor puede ser demasiado pequeño para detectarlo mediante una tomografía computarizada. Estos tumores a menudo se denominan cáncer de pulmón oculto.

Ubicación central :Si un tumor está ubicado en la parte central del pulmón, como el bronquio principal, es posible que no sea visible en una tomografía computarizada. Esto se debe a que las vías respiratorias centrales suelen estar llenas de aire, lo que puede ocultar el tumor.

Atelectasia :A veces, un tumor puede provocar un colapso del tejido pulmonar, conocido como atelectasia. Esto puede dificultar la visualización del tumor en una tomografía computarizada.

Tipo de tumor :Algunos tipos de cáncer de pulmón, como el carcinoma bronquioloalveolar (BAC), pueden diseminarse a lo largo de las vías respiratorias sin formar una masa distintiva. Es posible que este tipo de cáncer no sea visible en una tomografía computarizada.

Estructuras que interfieren :La presencia de otras estructuras en el tórax, como tejido cicatricial o ganglios linfáticos, a veces puede ocultar un tumor en una tomografía computarizada.

Si una tomografía computarizada no revela un tumor pero existe una fuerte sospecha de cáncer de pulmón basada en otros factores, se pueden recomendar pruebas de diagnóstico adicionales, como una tomografía por emisión de positrones, una resonancia magnética, una biopsia o una broncoscopia. Estas pruebas pueden ayudar a identificar y confirmar la presencia de cáncer de pulmón incluso si no es visible en una tomografía computarizada.