¿Cuál es la fisiología del páncreas?
El páncreas exocrino produce enzimas que ayudan a digerir los carbohidratos, las proteínas y las grasas. Estas enzimas se secretan en el intestino delgado a través del conducto pancreático.
- Carbohidratos: La amilasa descompone los carbohidratos en azúcares simples, como la glucosa.
- Proteínas: Las proteasas, como la tripsina y la quimotripsina, descomponen las proteínas en aminoácidos.
- Grasas: Las lipasas, como la lipasa pancreática, descomponen las grasas en ácidos grasos y glicerol.
La secreción de enzimas pancreáticas está controlada por varias hormonas, entre ellas:
- Colecistoquinina (CCK): La CCK es liberada por el intestino delgado en respuesta a la presencia de grasa. La CCK estimula al páncreas para que secrete enzimas y bicarbonato.
- Secretina: El intestino delgado libera secretina en respuesta a la presencia de ácido. La secretina estimula al páncreas para que secrete bicarbonato.
- Gastrina: El estómago libera gastrina en respuesta a la presencia de alimentos. La gastrina estimula el páncreas para que secrete enzimas.
Función endocrina
El páncreas endocrino produce hormonas que ayudan a regular los niveles de azúcar en sangre. Estas hormonas se secretan en el torrente sanguíneo.
- Insulina: El páncreas libera insulina en respuesta a niveles elevados de azúcar en sangre. La insulina ayuda a las células a absorber la glucosa de la sangre.
- Glucagón: El páncreas libera glucagón en respuesta a niveles bajos de azúcar en sangre. El glucagón ayuda al hígado a liberar glucosa a la sangre.
La secreción de hormonas pancreáticas está controlada por varios factores, entre ellos:
- Niveles de azúcar en sangre: La insulina se libera cuando los niveles de azúcar en sangre son altos y el glucagón se libera cuando los niveles de azúcar en sangre son bajos.
- Aminoácidos: Los aminoácidos estimulan al páncreas para que secrete insulina.
- Ácidos grasos: Los ácidos grasos estimulan al páncreas para que secrete glucagón.
Jugo pancreático
El jugo pancreático es el líquido que contiene enzimas pancreáticas y bicarbonato. El jugo pancreático se secreta hacia el intestino delgado a través del conducto pancreático.
La composición del jugo pancreático varía según la composición de los alimentos que se digieren. Por ejemplo, el jugo pancreático que se secreta en respuesta a una comida rica en grasas contiene más lipasa que el jugo pancreático que se secreta en respuesta a una comida rica en carbohidratos.
Trastornos pancreáticos
Varios trastornos pueden afectar el páncreas, entre ellos:
- Pancreatitis: La pancreatitis es una inflamación del páncreas. La pancreatitis puede ser causada por varios factores, incluido el abuso de alcohol, los cálculos biliares y ciertos medicamentos.
- Cáncer de páncreas: El cáncer de páncreas es un tipo de cáncer que comienza en el páncreas. El cáncer de páncreas es una de las formas de cáncer más mortales.
- Diabetes mellitus: La diabetes mellitus es un trastorno en el que el cuerpo no produce suficiente insulina o no la utiliza adecuadamente. La diabetes mellitus puede provocar una serie de problemas de salud, como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y ceguera.