¿Qué hace que el páncreas secrete?

El páncreas es un órgano glandular que secreta enzimas que ayudan a digerir los alimentos y hormonas que ayudan a regular los niveles de azúcar en sangre. El páncreas secreta estas sustancias en respuesta a diversos estímulos, entre ellos:

1. Estímulos neuronales: El nervio vago, que es un nervio importante que conecta el cerebro con los órganos digestivos, desempeña un papel crucial en la regulación de las secreciones pancreáticas. Cuando olemos, vemos o pensamos en la comida, el nervio vago estimula al páncreas para que secrete enzimas digestivas incluso antes de que la comida llegue al estómago. Este proceso se conoce como fase cefálica de la secreción pancreática.

2. Estímulos hormonales: La presencia de alimentos en el estómago y el intestino delgado desencadena la liberación de hormonas que estimulan al páncreas para que secrete enzimas digestivas. Las más importantes de estas hormonas son:

* Colecistoquinina (CCK) :El intestino delgado libera colecistoquinina en respuesta a la presencia de grasas y proteínas. Estimula al páncreas para que secrete enzimas, incluidas lipasas, amilasas y proteasas, que ayudan a descomponer grasas, carbohidratos y proteínas, respectivamente.

* Secretina :El intestino delgado libera secretina en respuesta a la presencia de quimo ácido del estómago. Estimula al páncreas para que secrete un líquido rico en bicarbonato que ayuda a neutralizar la acidez y crear un ambiente más alcalino para que las enzimas digestivas funcionen eficazmente.

* Gastrina :El estómago libera gastrina en respuesta a la presencia de alimentos. Estimula al páncreas para que secrete enzimas digestivas, pero su función principal es regular la secreción de ácido gástrico y las contracciones musculares en el estómago.

3. Estímulos locales: La presencia de ciertos nutrientes, como carbohidratos y proteínas, puede estimular directamente a las células pancreáticas para que secreten enzimas digestivas. Esto se conoce como fase local de la secreción pancreática.

4. Estimulación parasimpática :El sistema nervioso parasimpático, particularmente a través del nervio vago, desempeña un papel en la estimulación del páncreas para que secrete enzimas y bicarbonato. La activación de los nervios parasimpáticos aumenta las secreciones pancreáticas.

Es importante señalar que el páncreas no secreta todas sus sustancias simultáneamente. La secreción de enzimas y hormonas específicas está estrictamente regulada para adaptarse al tipo y cantidad de alimento que se digiere.