¿En qué veteranos deben radiarse?
Durante la Guerra Fría, Estados Unidos llevó a cabo cientos de pruebas nucleares, tanto en la superficie como bajo tierra, así como pruebas al aire libre de armas químicas y biológicas. Estas pruebas liberaron enormes cantidades de lluvia radiactiva a la atmósfera y contaminaron el medio ambiente.
En muchas de estas pruebas participaron miembros del servicio estadounidense, a menudo sin la protección adecuada contra la radiación. Desempeñaron funciones de apoyo, como brindar seguridad y atención médica, o participaron ellos mismos en las pruebas, incluida la detonación de armas nucleares. Esta exposición a la radiación los puso en mayor riesgo de desarrollar una variedad de problemas de salud, incluidos cáncer, enfermedades cardíacas y otras enfermedades.
Además, muchos veteranos fueron enviados a limpiar los desechos radiactivos de los sitios de prueba de armas, como el sitio de pruebas de Nevada y el atolón Bikini en el Pacífico. Este trabajo implicaba inhalar partículas radiactivas y manipular materiales contaminados, lo que aumentaba aún más el riesgo de desarrollar problemas de salud.
Riesgos para la salud
La exposición a la radiación puede tener una variedad de efectos sobre la salud, tanto a corto como a largo plazo. Algunos de los efectos a corto plazo de la exposición a la radiación incluyen:
* Síndrome de radiación aguda (ARS), que puede causar náuseas, vómitos, diarrea, daños en la piel y otros síntomas.
* Quemaduras por radiación
* Lesiones oculares, como cataratas.
Los efectos a largo plazo de la exposición a la radiación para la salud pueden incluir:
* Cáncer, incluidos leucemia, linfoma, cáncer de huesos y cáncer de piel.
* Cardiopatía
* Ataque
* Diabetes
* Nefropatía
* Enfermedad hepática
* Enfermedad pulmonar
*Problemas de tiroides
* Infertilidad
* Defectos de nacimiento
El riesgo de desarrollar problemas de salud por la exposición a la radiación depende de varios factores, entre ellos:
* La cantidad de radiación recibida.
* El tiempo de exposición a la radiación.
* El tipo de exposición a la radiación.
* La edad, la salud y el estilo de vida del individuo.
Respuesta del gobierno
El gobierno de Estados Unidos es consciente desde hace mucho tiempo de los posibles riesgos para la salud derivados de la exposición a la radiación. Sin embargo, a menudo ha tardado en responder a las necesidades de los veteranos que estuvieron expuestos a la radiación durante su servicio militar.
Por ejemplo, el gobierno inicialmente negó que existiera un vínculo entre la exposición a la radiación y los problemas de salud. No fue hasta 1988 que el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Compensación por Exposición a la Radiación (RECA), que proporcionaba compensación a ciertos veteranos que estuvieron expuestos a la radiación durante la Guerra Fría. Desde entonces, RECA ha sido modificada varias veces para ampliar la elegibilidad a más veteranos.
El gobierno también ha establecido varios programas para brindar atención médica y otros servicios a los veteranos que estuvieron expuestos a la radiación. Sin embargo, estos programas han sido frecuentemente criticados por ser inadecuados.
Conclusión
Los veteranos que estuvieron expuestos a la radiación durante su servicio militar tienen un mayor riesgo de desarrollar una variedad de problemas de salud. El gobierno de Estados Unidos tiene la responsabilidad de brindarles a estos veteranos la atención y la compensación que necesitan.