¿Cuáles son los usos médicos del torio?

Se ha investigado el torio para varios usos médicos potenciales, pero sus aplicaciones médicas reales aún se encuentran en las etapas de investigación y desarrollo. A continuación se detallan algunos usos médicos potenciales del torio, aunque es importante tener en cuenta que estos usos no han sido ampliamente adoptados ni aprobados para la práctica clínica:

1. Imágenes:El dióxido de torio (torotraste) se ha utilizado históricamente como agente de contraste radiopaco en imágenes médicas. Sin embargo, debido a las preocupaciones sobre su radiactividad y posibles riesgos para la salud, ya no se utiliza ampliamente para este propósito.

2. Terapia contra el cáncer:El torio-227 se ha estudiado como un agente potencial para la terapia dirigida con partículas alfa en el tratamiento del cáncer. Las partículas alfa emitidas por el torio-227 tienen un alcance corto pero una energía alta, lo que puede resultar ventajoso para administrar radiación dirigida a los tumores y al mismo tiempo minimizar el daño a los tejidos sanos.

3. Terapia con radionúclidos:algunos isótopos de torio emiten partículas beta y rayos gamma, que pueden usarse para la terapia con radionúclidos. La terapia con radionúclidos implica la administración de una sustancia radiactiva para atacar y destruir las células cancerosas.

4. Control de infecciones:Se han explorado las nanopartículas de dióxido de torio por sus posibles propiedades antimicrobianas y antifúngicas. Estas nanopartículas podrían usarse potencialmente en aplicaciones de control de infecciones.

5. Agente de contraste para tomografía por emisión de positrones (PET):se ha propuesto el torio-228 como posible agente de contraste para exploraciones PET. Emite positrones que pueden ser detectados por escáneres PET, lo que permite visualizar los procesos biológicos del cuerpo.

Es importante enfatizar que los usos médicos del torio todavía son en gran medida experimentales y requieren más investigaciones y ensayos clínicos rigurosos para establecer protocolos de tratamiento óptimos, seguros y eficaces antes de que puedan adoptarse ampliamente en la práctica médica.