¿Comer alimentos quemados puede causar cáncer?

Si bien existe cierta evidencia que sugiere que comer alimentos quemados puede aumentar el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer, la investigación en esta área es limitada y no concluyente. Los alimentos quemados contienen compuestos llamados aminas heterocíclicas (HCA) e hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH), que han demostrado ser mutagénicos y cancerígenos en estudios con animales. Sin embargo, la cantidad de HCA y HAP en los alimentos quemados varía según el tipo de alimento, el método de cocción y el grado de quemado.

En 2018, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) clasificó los HCA y los HAP como "probablemente cancerígenos para los humanos" basándose en evidencia suficiente en estudios con animales y evidencia limitada en humanos. Sin embargo, es importante señalar que estos estudios involucraron altos niveles de exposición a HCA y PAH, y no está claro si los mismos riesgos se aplican a los niveles más bajos de estos compuestos que se encuentran en los alimentos quemados.

En general, la evidencia actual sugiere que es poco probable que comer alimentos quemados ocasionalmente represente un riesgo significativo para la salud. Sin embargo, se recomienda minimizar el consumo de alimentos quemados como medida de precaución, especialmente en alimentos que se cocinan a altas temperaturas durante mucho tiempo. Además, es importante seguir prácticas de cocina seguras, como cocinar los alimentos a temperaturas adecuadas y evitar carbonizarlos o quemarlos.