El pigmento principal de la piel es la melanina. La melanina es un pigmento responsable del color de la piel, el cabello y los ojos. Es producida en la piel por los melanocitos, que son células que se encuentran en la capa inferior de la epidermis. La melanina se produce en respuesta a la radiación ultravioleta (UV) del sol y ayuda a proteger la piel del daño causado por la radiación UV. La melanina también ayuda a darle color a la piel, y la cantidad de melanina en la piel determina qué tan clara u oscura es.