¿Por qué los glóbulos rojos se hinchan o encogen en la sangre?

Los glóbulos rojos se hinchan o encogen en respuesta a cambios en la presión osmótica del entorno que los rodea. La presión osmótica es la presión que ejerce una solución para impedir el paso del agua a través de una membrana semipermeable. Está influenciado por la concentración de partículas de soluto dentro de la solución.

Hinchazón (hemólisis)

Si los glóbulos rojos se colocan en una solución hipotónica (una solución con una concentración de soluto más baja en comparación con el interior de la célula), el agua ingresa a la célula debido a la mayor presión osmótica dentro de la célula. A medida que entra agua, la célula se hincha y eventualmente puede explotar en un proceso llamado hemólisis. .

Reducción (creación)

Por otro lado, cuando los glóbulos rojos se colocan en una solución hipertónica (una solución con mayor concentración de soluto en comparación con el interior de la célula), el agua sale de la célula debido a la mayor presión osmótica fuera de la célula. Esta pérdida de agua hace que la célula se encoja, dando lugar a una apariencia crenada o arrugada.

Estos cambios en la forma y el tamaño de los glóbulos rojos pueden afectar su función. La hemólisis puede provocar la destrucción prematura de los glóbulos rojos y provocar anemia. La crenación, si bien es un proceso reversible, puede alterar la deformabilidad de los glóbulos rojos, afectando su capacidad para pasar a través de capilares estrechos y suministrar oxígeno de manera eficiente a los tejidos.

Mantener el equilibrio osmótico adecuado en el torrente sanguíneo es crucial para preservar la integridad y funcionalidad de los glóbulos rojos.