¿Cómo pueden el cerebro y los nervios enviar señales a su cuerpo?
1. Generación de una señal eléctrica:cuando los receptores sensoriales detectan un estímulo, como tocar algo caliente, se convierte en una señal eléctrica. Esto ocurre cuando los canales iónicos de las neuronas sensoriales se abren, permitiendo el flujo de iones, lo que provoca un cambio en el potencial de membrana de la neurona.
2. Potencial de acción:la señal eléctrica, llamada potencial de acción, se genera cuando el cambio en el potencial de membrana alcanza un umbral. Esto provoca una rápida entrada de iones de sodio hacia la neurona y una salida de iones de potasio fuera de la neurona, despolarizando aún más la membrana de la neurona.
3. Propagación:el potencial de acción luego viaja a lo largo de la neurona a medida que la onda de despolarización continúa a lo largo de la neurona, saltando de una sección a otra. Esta propagación es posible gracias a canales iónicos dependientes de voltaje que se abren y cierran en respuesta a cambios en el potencial de membrana.
4. Sinapsis:Cuando el potencial de acción llega a la sinapsis (la unión entre dos neuronas), se desencadena la liberación de neurotransmisores. Estos neurotransmisores actúan como mensajeros químicos que se unen a los receptores de la neurona postsináptica.
5. Unión de neurotransmisores y flujo de iones:la unión de los neurotransmisores a los receptores de la neurona postsináptica hace que los canales iónicos se abran o cierren, lo que provoca un cambio en el potencial de membrana. Esto puede resultar en un efecto excitador o inhibidor en la neurona postsináptica, dependiendo de la combinación específica de neurotransmisor y receptor.
6. Transmisión de señales:si el potencial de membrana de la neurona postsináptica alcanza el umbral, se genera un potencial de acción en esa neurona. Este proceso de transmisión de señales eléctricas y químicas continúa a través de múltiples neuronas y de varias regiones del cerebro y nervios del cuerpo, lo que permite la coordinación de acciones y respuestas a los estímulos.
7. Integración y respuesta:la convergencia de señales de múltiples neuronas y la integración de estas entradas ocurren dentro del cerebro. Dependiendo del patrón y la fuerza de estas señales, se inician respuestas motoras apropiadas u otras acciones.
En general, la intrincada interacción de señales eléctricas y químicas permite la comunicación entre el cerebro, los nervios y varias partes del cuerpo, facilitando el movimiento, la percepción sensorial, la cognición y una amplia gama de procesos fisiológicos.