¿Qué es una enfermedad transmisible?

Una enfermedad transmisible, también conocida como enfermedad contagiosa o enfermedad infecciosa, es una enfermedad que puede transmitirse de una persona o animal a otro. Es causada por la transmisión de agentes infecciosos, como bacterias, virus, hongos o parásitos. Estos agentes se pueden transmitir a través de varias rutas, que incluyen:

1. Contacto directo :Implica el contacto físico entre una persona o animal infectado y una persona susceptible. Por ejemplo, enfermedades como la gripe, el resfriado común y las infecciones de transmisión sexual (ITS) pueden transmitirse mediante contacto directo.

2. Contacto indirecto :Esto ocurre cuando una persona susceptible entra en contacto con objetos o superficies contaminadas que tienen agentes infecciosos. Los ejemplos incluyen tocar pomos de puertas, encimeras o superficies tocadas por una persona infectada, lo que puede provocar la propagación de bacterias o virus.

3. Transmisión aérea :Algunas enfermedades son causadas por agentes infecciosos que pueden permanecer suspendidos en el aire durante períodos prolongados. Cuando una persona susceptible inhala estas gotitas o partículas en el aire, puede infectarse. Ejemplos de enfermedades transmitidas por el aire incluyen el sarampión, la tuberculosis (TB) y la COVID-19 (causada por el virus SARS-CoV-2).

4. Transmisión por vectores :Ciertas enfermedades son transmitidas por animales o insectos que portan y transmiten agentes infecciosos. Por ejemplo, la malaria, el dengue y la enfermedad de Lyme se transmiten a través de picaduras de mosquitos, garrapatas u otros insectos infectados.

5. Transmisión alimentaria :Implica el consumo de alimentos o agua contaminados que contienen bacterias, virus o parásitos dañinos. Los ejemplos incluyen la intoxicación alimentaria causada por bacterias como Salmonella o E. coli, así como enfermedades transmitidas por fuentes de agua contaminadas.

6. Transmisión sanguínea :Algunas enfermedades se pueden transmitir a través del contacto con sangre infectada, como la hepatitis B y el VIH (provocado por el virus de la inmunodeficiencia humana). Esto puede ocurrir a través de transfusiones de sangre, compartir agujas u objetos punzantes o contacto con heridas abiertas o membranas mucosas.

Para prevenir la propagación de enfermedades transmisibles, es importante practicar una buena higiene, como lavarse las manos con regularidad, cubrirse al toser y estornudar y evitar el contacto cercano con personas infectadas. Los programas de vacunación e inmunización también son cruciales para proteger contra enfermedades infecciosas específicas. También se implementan medidas de salud pública, que incluyen vigilancia, cuarentena y rastreo de contactos, para controlar la propagación de enfermedades transmisibles y proteger la salud de la población.