¿Qué impide que los alimentos o los líquidos regresen por el esófago a los pulmones?

El músculo que impide que los alimentos o líquidos regresen por el esófago a los pulmones se llama esfínter esofágico inferior (EEI). . El LES es un músculo circular que rodea el extremo inferior del esófago, donde se encuentra con el estómago. Cuando está cerrado, impide que el contenido del estómago regrese al esófago. Esto es importante porque el ácido del estómago puede irritar el revestimiento del esófago y provocar una afección llamada enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).

El EEI se abre y se cierra en respuesta a varios factores, incluida la presión en el estómago y el esófago, la presencia de alimento o líquido en el esófago y la actividad de los músculos del abdomen. Cuando traga, el EEI se relaja para permitir el paso de alimentos o líquidos. Cuando deja de tragar, el EEI se contrae para cerrar el esófago.

En algunas personas, el EEI no funciona correctamente y puede permitir que el contenido del estómago regrese al esófago. Esto puede causar ERGE y otros problemas. Existen varios tratamientos para la ERGE, que incluyen medicamentos, cambios en el estilo de vida y cirugía.