¿Cuáles son las funciones de la digestión química en los animales?
1. Digestión de carbohidratos:
- Descompone los carbohidratos complejos, como el almidón y la celulosa, en azúcares simples (monosacáridos) como la glucosa.
- Enzimas implicadas:la amilasa, producida en la boca, el páncreas y el intestino delgado, descompone el almidón en maltosa. La maltosa se descompone aún más en glucosa mediante la enzima maltasa.
2. Digestión de proteínas:
- Descompone las proteínas en aminoácidos, los componentes básicos de las proteínas.
- Enzimas implicadas:La pepsina, producida en el estómago, inicia la digestión de las proteínas en el ambiente ácido. Proteasas adicionales, como la tripsina y la quimotripsina del páncreas, descomponen aún más las proteínas en el intestino delgado.
3. Digestión de lípidos (grasas):
- Descompone las grasas (triglicéridos) en glicerol y ácidos grasos.
- Enzimas implicadas:La lipasa, producida por el páncreas y que se encuentra en el intestino delgado, emulsiona las grasas y las descompone en ácidos grasos y glicerol.
4. Digestión de ácidos nucleicos:
- Descompone los ácidos nucleicos, como el ADN y el ARN, en nucleótidos y sus componentes (purinas y pirimidinas).
- Enzimas implicadas:Las nucleasas, como la desoxirribonucleasa y la ribonucleasa, producidas por el páncreas, descomponen los ácidos nucleicos en el intestino delgado.
5. Absorción de Nutrientes:
- La digestión química convierte moléculas complejas en sustancias más pequeñas y más absorbibles.
- Los productos de la digestión química, como monosacáridos, aminoácidos, ácidos grasos y nucleótidos, pueden absorberse fácilmente a través de la pared intestinal hacia el torrente sanguíneo, donde pueden utilizarse como energía o componentes básicos para diversos procesos celulares.
6. Regulación del Metabolismo:
- La digestión química libera hormonas que regulan los procesos metabólicos y señalan la saciedad y el hambre.
- Las hormonas como la insulina, liberadas en respuesta a la absorción de glucosa, promueven la absorción de glucosa por las células y regulan los niveles de azúcar en sangre.
7. Defensa contra Sustancias Nocivas:
- La digestión química también puede ayudar a inactivar ciertos microorganismos dañinos o toxinas presentes en los alimentos, haciéndolos más seguros para su consumo.
En general, la digestión química es fundamental para la descomposición y utilización eficiente de los alimentos por parte de los animales, proporcionando los nutrientes y la energía necesarios para el crecimiento, el mantenimiento y la reproducción.