¿Cuál es la función del sistema represor lac en E. coli?
1. Regulación negativa del operón lac:
El sistema represor lac ejerce una regulación negativa sobre el operón lac, que consta de varios genes esenciales para la utilización de la lactosa. La proteína represora lac se une a una secuencia de ADN específica conocida como operador lac, ubicada justo aguas arriba de la región promotora del operón lac. Esta unión impide que la ARN polimerasa transcriba los genes lac, impidiendo así la síntesis de enzimas necesarias para el metabolismo de la lactosa.
2. Expresión inducible en respuesta a la disponibilidad de lactosa:
El sistema represor lac permite la expresión inducible de los genes lac en respuesta a la presencia de lactosa. Cuando no hay lactosa, el represor lac se une estrechamente al operador lac y reprime eficazmente la transcripción de los genes lac. Sin embargo, cuando está presente la lactosa actúa como inductor. La lactosa se une al represor lac, provocando un cambio conformacional que reduce su afinidad por el operador. Esto permite que la ARN polimerasa se una y transcriba los genes lac, lo que lleva a la producción de enzimas necesarias para el metabolismo de la lactosa.
El sistema represor lac garantiza la utilización eficiente de la lactosa como fuente de carbono por parte de E. coli. Cuando la lactosa es escasa o ausente, los genes lac se reprimen, conservando los recursos celulares. Cuando hay disponibilidad de lactosa, el represor lac se desactiva, lo que permite que la célula produzca rápidamente las enzimas necesarias para metabolizar la lactosa.
En resumen, el sistema represor lac en E. coli funciona como un regulador negativo del operón lac, permitiendo la expresión inducible de genes implicados en el metabolismo de la lactosa. Garantiza una regulación coordinada de la expresión genética en respuesta a cambios en las condiciones ambientales, lo que permite a E. coli adaptarse y optimizar su metabolismo en consecuencia.