¿Dónde tiene lugar la difusión en el sistema digestivo?
1. Velillas: La superficie interna del intestino delgado contiene millones de proyecciones en forma de dedos llamadas vellosidades. Las vellosidades están cubiertas por numerosas proyecciones microscópicas llamadas microvellosidades, que aumentan aún más la superficie disponible para la difusión.
2. Microvellosidades: Las microvellosidades son pequeñas proyecciones en forma de cepillo que cubren la superficie de las células epiteliales que recubren el intestino delgado. Proporcionan una amplia superficie para la difusión de nutrientes a través del epitelio intestinal hacia el torrente sanguíneo.
3. Uniones estrechas: Las células epiteliales del intestino delgado se mantienen unidas mediante uniones especializadas llamadas uniones estrechas. Estas uniones estrechas crean una barrera semipermeable que permite la difusión de moléculas pequeñas, como nutrientes, iones y agua, al tiempo que restringe el paso de sustancias nocivas.
4. Gradiente de concentración: El intestino delgado mantiene un gradiente de concentración, con una mayor concentración de nutrientes en la luz intestinal y una menor concentración dentro de las células epiteliales. Este gradiente facilita el movimiento de nutrientes a través de la pared intestinal por difusión.
Mediante el proceso de difusión, los nutrientes esenciales, como la glucosa, los aminoácidos, las vitaminas y los minerales, se absorben de los alimentos digeridos al torrente sanguíneo a través de las vellosidades y microvellosidades. La difusión desempeña un papel fundamental en la absorción de nutrientes y ayuda a proporcionar al cuerpo los componentes básicos necesarios para el crecimiento, la producción de energía y diversos procesos fisiológicos.