¿Cómo afecta el cólera al cuerpo humano?

El cólera es una infección diarreica aguda causada por la bacteria Vibrio cholerae. Afecta al intestino delgado, donde produce una toxina que provoca una secreción masiva de electrolitos y agua hacia la luz intestinal. Esto produce una diarrea acuosa profusa, que puede provocar una deshidratación grave y un desequilibrio electrolítico.

Cómo afecta el cólera al cuerpo humano:

1. Ingestión de Vibrio cholerae: La bacteria Vibrio cholerae suele transmitirse a través de agua o alimentos contaminados. Una vez ingerido, pasa por el estómago y llega al intestino delgado.

2. Colonización y producción de toxinas: En el intestino delgado, V. cholerae coloniza la superficie mucosa y produce una toxina llamada toxina del cólera. Esta toxina se une a receptores en la superficie de las células intestinales y activa una cascada de eventos que conducen a una secreción masiva de líquido hacia la luz intestinal.

3. Diarrea acuosa: La toxina del cólera hace que las células intestinales secreten grandes cantidades de agua y electrolitos, lo que provoca una diarrea acuosa profusa. La diarrea puede ser tan grave que puede provocar una rápida deshidratación y desequilibrios electrolíticos.

4. Deshidratación y desequilibrio electrolítico: La pérdida de líquidos y electrolitos a través de la diarrea puede provocar deshidratación y desequilibrios electrolíticos. Esto puede causar una serie de síntomas, que incluyen sed, fatiga, debilidad, calambres musculares y confusión. En casos graves, la deshidratación puede provocar shock y muerte.

5. Otros síntomas: Además de la diarrea, el cólera también puede provocar vómitos, dolor abdominal y fiebre. Estos síntomas suelen ser menos graves que la diarrea y la deshidratación.

6. Inmunidad: Después de recuperarse del cólera, la mayoría de las personas desarrollan inmunidad a la enfermedad. Sin embargo, algunas personas pueden seguir siendo portadoras de la bacteria y pueden transmitirla a otras sin mostrar ningún síntoma.

7. Tratamiento

El tratamiento del cólera implica reponer los líquidos y electrolitos perdidos y prevenir una mayor deshidratación. Esto generalmente se hace mediante líquidos intravenosos y sales de rehidratación oral (SRO). También se pueden usar antibióticos para tratar la infección.

El cólera es una enfermedad potencialmente mortal, pero se puede tratar con éxito si se detecta a tiempo.