¿Qué es la meningitis y la encefalitis?
Meningitis
La meningitis puede ser causada por una variedad de organismos, incluidos bacterias, virus, hongos y parásitos. La meningitis bacteriana es el tipo más común y generalmente es causada por Streptococcus pneumoniae o Neisseria meningitidis. La meningitis viral es menos común y generalmente es causada por enterovirus, virus de las paperas o virus del herpes simple. La meningitis por hongos es poco común y generalmente es causada por Cryptococcus neoformans o Histoplasma capsulatum. La meningitis parasitaria también es rara y suele ser causada por Naegleria fowleri o Acanthamoeba.
Encefalitis
La encefalitis también puede ser causada por una variedad de organismos, incluidos virus, bacterias, hongos y parásitos. La encefalitis viral es el tipo más común y generalmente es causada por el virus del herpes simple, enterovirus o arbovirus (como el virus del Nilo Occidental o el virus de la encefalitis japonesa). La encefalitis bacteriana es menos común y generalmente es causada por Streptococcus pneumoniae o Neisseria meningitidis. La encefalitis fúngica es poco común y generalmente es causada por Cryptococcus neoformans o Histoplasma capsulatum. La encefalitis parasitaria también es rara y suele ser causada por Naegleria fowleri o Acanthamoeba.
Síntomas
Los síntomas de meningitis y encefalitis pueden variar según la gravedad de la infección. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
* Dolor de cabeza
* Fiebre
* Rigidez de nuca
* Náuseas
* Vómitos
* Confusión
* Convulsiones
* Coma
Tratamiento
El tratamiento de la meningitis y la encefalitis depende de la causa subyacente. La meningitis bacteriana se trata con antibióticos, mientras que la meningitis viral generalmente se trata con cuidados de apoyo. La encefalitis suele tratarse con medicamentos antivirales, aunque no existe cura para algunos tipos de encefalitis.
Prevención
Hay varias cosas que se pueden hacer para prevenir la meningitis y la encefalitis. Estos incluyen:
* Vacunarse contra las bacterias y virus que causan estas infecciones.
* Evitar el contacto con personas que estén enfermas de meningitis o encefalitis.
* Practicar una buena higiene, como lavarse las manos con frecuencia y evitar el contacto con superficies contaminadas.
Perspectivas
El pronóstico para las personas con meningitis y encefalitis depende de la gravedad de la infección y la causa subyacente. Con un diagnóstico y tratamiento tempranos, la mayoría de las personas con meningitis y encefalitis se recuperan por completo. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar complicaciones a largo plazo, como pérdida de audición, problemas de visión o deterioro cognitivo.