¿Cómo funciona una placenta?
1. Intercambio de Nutrientes y Gases:
- La placenta facilita el intercambio de nutrientes, oxígeno y productos de desecho entre la circulación materna y fetal.
- El oxígeno y los nutrientes de la sangre de la madre se difunden a través de la placenta y hacia el torrente sanguíneo fetal.
- El dióxido de carbono y los productos de desecho del feto se difunden desde el torrente sanguíneo fetal hacia la circulación materna.
2. Transporte de nutrientes:
- La placenta permite la transferencia de nutrientes esenciales de la madre al feto. Esto incluye glucosa, aminoácidos, vitaminas y minerales.
- La placenta también regula el suministro de nutrientes al feto, asegurando que éste reciba los nutrientes necesarios para un correcto crecimiento y desarrollo.
3. Intercambio de oxígeno:
- La placenta facilita el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. El oxígeno de la sangre de la madre pasa a través de la placenta y se difunde hacia el torrente sanguíneo fetal.
- El dióxido de carbono producido por el feto se difunde desde el torrente sanguíneo fetal hacia la circulación materna y es expulsado por la madre a través de la respiración.
4. Eliminación de residuos:
- La placenta juega un papel vital en la eliminación de los productos de desecho producidos por el feto. Los productos de desecho como el dióxido de carbono, la urea y la creatinina se difunden desde el torrente sanguíneo fetal hacia la circulación materna y son excretados por los riñones de la madre.
5. Producción hormonal:
- La placenta produce diversas hormonas que son esenciales para el mantenimiento del embarazo y el bienestar general tanto de la madre como del feto.
- Estas hormonas incluyen la gonadotropina coriónica humana (hCG), el estrógeno, la progesterona y el lactógeno placentario humano (hPL).
6. Función de barrera:
- La placenta actúa como una barrera que protege al feto de sustancias potencialmente nocivas. Previene el paso de sustancias nocivas, como toxinas y patógenos, desde el torrente sanguíneo de la madre a la circulación fetal.
7. Apoyo al sistema inmunológico:
- La placenta juega un papel en el desarrollo y regulación del sistema inmunológico fetal. Permite el paso de anticuerpos maternos al feto, proporcionándole al feto cierto nivel de inmunidad contra determinadas infecciones.
La placenta es un órgano extraordinario y complejo que es crucial para la supervivencia y el bienestar del feto en desarrollo. Asegura el intercambio de nutrientes, gases y productos de desecho, proporciona apoyo hormonal y protege al feto de sustancias nocivas.