¿Por qué tu cabello se vuelve gris cuando envejeces?

El envejecimiento gradual o el blanqueamiento del cabello es un signo común de envejecimiento. Es causada por una reducción en la producción de melanina en los folículos pilosos. La melanina es el pigmento que da color al cabello. A medida que envejecemos, los melanocitos (las células que producen melanina) en los folículos pilosos se vuelven menos activos y eventualmente dejan de producir melanina por completo. Esto resulta en la pérdida de color del cabello y comienza a tornarse gris o blanco.

Varios factores contribuyen al encanecimiento del cabello, incluida la genética, los cambios hormonales, las afecciones autoinmunes, el tabaquismo, el estrés y ciertas afecciones médicas. La genética juega un papel importante a la hora de determinar cuándo y en qué medida el cabello de una persona se volverá gris. Si a tus padres o abuelos les salieron canas prematuramente, es más probable que tú mismo las experimentes.

Los cambios hormonales, en particular la disminución en la producción de hormonas estimulantes de la melanina, también pueden contribuir al encanecimiento del cabello. Esto se observa a menudo durante el embarazo y la menopausia. Además, las enfermedades autoinmunes, como la alopecia areata y el vitíligo, pueden afectar a los melanocitos y provocar un envejecimiento prematuro.

Los factores ambientales, como el tabaquismo y el estrés excesivo, también pueden acelerar el proceso de aparición de canas. Fumar produce radicales libres que pueden dañar los melanocitos y provocar una pérdida de pigmento. El estrés crónico puede alterar el funcionamiento normal del cuerpo, incluidos los folículos pilosos, y contribuir al envejecimiento.

Ciertas afecciones médicas, incluidos problemas de tiroides, deficiencia de vitamina B12 y anemia perniciosa, también pueden estar asociadas con el encanecimiento prematuro del cabello. Si experimenta un envejecimiento repentino o rápido, es esencial consultar a un médico para descartar cualquier afección médica subyacente.