¿Por qué el ácido del jugo gástrico no daña la pared del estómago?
1. Barrera mucosa:el revestimiento del estómago está cubierto con una gruesa capa de moco que actúa como una barrera física entre la pared del estómago y el contenido ácido. Esta capa de moco ayuda a prevenir el contacto directo entre el HCl y las células epiteliales del estómago.
2. Uniones estrechas:Las células del epitelio del estómago están muy juntas y tienen estructuras especializadas llamadas uniones estrechas que evitan la retrodifusión del HCl hacia las capas más profundas de la pared del estómago. Estas uniones estrechas ayudan a mantener la integridad de la barrera epitelial.
3. Secreción de bicarbonato:el estómago secreta iones de bicarbonato (HCO3-) hacia la luz gástrica. El bicarbonato actúa como tampón y neutraliza parte del HCl, reduciendo la acidez del jugo gástrico y protegiendo la pared del estómago.
4. Renovación de las células epiteliales:las células epiteliales del revestimiento del estómago tienen una alta tasa de renovación, lo que significa que son reemplazadas constantemente por nuevas células. Este proceso ayuda a garantizar que las células dañadas se reemplacen rápidamente, manteniendo la integridad del revestimiento del estómago.
5. Prostaglandinas:El estómago produce prostaglandinas, que son sustancias similares a hormonas que ayudan a mantener la integridad de la mucosa gástrica. Las prostaglandinas estimulan la producción de moco, promueven el flujo sanguíneo al revestimiento del estómago e inhiben la secreción de ácido gástrico, todo lo cual contribuye a proteger el estómago del daño.
Es importante señalar que, si bien estos mecanismos de protección suelen ser eficaces, existen ciertas condiciones, como ciertos medicamentos (p. ej., AINE), abuso de alcohol o ciertas afecciones médicas (p. ej., infección por Helicobacter pylori), que pueden comprometer estas defensas y provocar daño estomacal, úlceras o gastritis.