El organismo causante de la hepatitis B es el virus de la hepatitis B (VHB). El VHB es un virus de ADN parcialmente bicatenario con una envoltura lipídica externa y un núcleo interno que contiene el genoma de ADN viral. Se transmite por contacto con sangre u otros fluidos corporales infectados, como semen y fluidos vaginales. La infección por VHB puede causar enfermedades hepáticas agudas y crónicas, incluidas cirrosis y cáncer de hígado.