¿Qué controla la pubertad?
1. Hipotálamo:el hipotálamo, una pequeña región del cerebro, desempeña un papel crucial en el inicio de la pubertad. Produce hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) en pulsos.
2. Glándula pituitaria:La glándula pituitaria, una glándula del tamaño de un guisante ubicada en la base del cerebro, responde a la GnRH del hipotálamo. Secreta dos gonadotropinas:la hormona folículo estimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH).
3. Gónadas:en las mujeres, la FSH estimula el crecimiento y desarrollo de los folículos en los ovarios, lo que lleva a la producción de estrógeno. La LH desencadena la ovulación, la liberación de un óvulo maduro del ovario. En los hombres, la FSH estimula la producción de esperma en los testículos y la LH promueve la producción de testosterona.
4. Mecanismos de retroalimentación:la liberación de FSH y LH está regulada por mecanismos de retroalimentación que involucran al hipotálamo, la glándula pituitaria y las gónadas. Los niveles elevados de estrógeno y testosterona ejercen una retroalimentación negativa sobre el hipotálamo y la glándula pituitaria, suprimiendo la liberación de GnRH, FSH y LH. Este circuito de retroalimentación ayuda a mantener un equilibrio en los niveles hormonales.
5. Glándulas suprarrenales:Las glándulas suprarrenales, ubicadas encima de los riñones, también contribuyen al inicio de la pubertad. Producen pequeñas cantidades de hormonas sexuales, como DHEA (deshidroepiandrosterona) y androstenediona, que pueden convertirse en estrógeno y testosterona. Estas hormonas suprarrenales pueden estimular el desarrollo de características sexuales secundarias.
Es importante señalar que la pubertad es un proceso altamente individualizado, influenciado por factores genéticos, señales ambientales y la salud en general. La edad en la que comienza la pubertad puede variar significativamente entre individuos y su progresión está guiada por las complejas interacciones hormonales descritas anteriormente.