¿Cuál es la diferencia entre anticuerpos y antígenos?
Anticuerpos:
- Los anticuerpos son proteínas producidas por el sistema inmunológico en respuesta a la presencia de antígenos.
- También se les conoce como inmunoglobulinas (Ig).
- Los anticuerpos son moléculas en forma de Y con dos cadenas pesadas idénticas y dos cadenas ligeras idénticas.
- Cada anticuerpo tiene un sitio de unión a antígeno único que reconoce y se une específicamente a un antígeno en particular.
- Los anticuerpos pueden neutralizar toxinas, marcar células extrañas para que otras células inmunitarias las destruyan y activar el sistema del complemento, que es un grupo de proteínas que ayudan a destruir los microorganismos invasores.
- Existen diferentes clases de anticuerpos, incluidos IgG, IgA, IgM, IgD e IgE, cada uno con funciones y ubicaciones específicas en el cuerpo.
Antígenos:
- Los antígenos son moléculas que desencadenan una respuesta inmune del organismo.
- Pueden ser proteínas, carbohidratos, lípidos o ácidos nucleicos.
- Los antígenos suelen ser sustancias extrañas como bacterias, virus, toxinas o tejidos extraños.
- Cuando un antígeno ingresa al cuerpo, es reconocido por las células presentadoras de antígenos (APC), como los macrófagos y las células dendríticas, que procesan el antígeno y presentan sus fragmentos en su superficie celular.
- Los fragmentos de antígeno son luego reconocidos por anticuerpos específicos, que se unen a ellos, provocando la activación del sistema inmunológico.
- Los antígenos pueden ser muy específicos y el cuerpo puede distinguir entre antígenos propios y no propios, lo que ayuda a prevenir respuestas autoinmunes.
En resumen, los anticuerpos son proteínas producidas por el sistema inmunológico en respuesta a antígenos y están diseñados para unirse específicamente a los antígenos y neutralizarlos, mientras que los antígenos son moléculas que desencadenan una respuesta inmune al ser reconocidas por anticuerpos y células inmunes.