Las proteínas liberadas por las células plasmáticas que marcan los antígenos para su destrucción por los fagocitos o el complemento se denominan anticuerpos. Los anticuerpos son proteínas especializadas que pueden unirse a antígenos específicos y ayudar a neutralizarlos o destruirlos. Cuando se introduce un antígeno en el cuerpo, las células plasmáticas producen anticuerpos diseñados específicamente para unirse a ese antígeno. Luego, estos anticuerpos pueden unirse al antígeno y marcarlo para su destrucción por los fagocitos, que son células que engullen y destruyen partículas extrañas. Además, los anticuerpos pueden activar el sistema del complemento, una red compleja de proteínas que trabajan juntas para destruir los antígenos.