¿Cómo protegen los pili a las bacterias del sistema inmunológico?

Los pili son apéndices parecidos a pelos que se encuentran en la superficie de muchas bacterias. Desempeñan un papel crucial en la adherencia bacteriana a los tejidos del huésped y la colonización. Si bien los pili ayudan principalmente en la virulencia bacteriana, también pueden brindar cierta protección contra el sistema inmunológico del huésped. Aquí hay dos formas en que pili puede ofrecer protección:

1. Barrera física:

Pili puede actuar como una barrera física que protege la superficie bacteriana de la interacción directa con componentes del sistema inmunológico, como anticuerpos y células fagocíticas. Al crear una separación física entre la célula bacteriana y las células inmunitarias, los pili hacen que sea más difícil para el sistema inmunológico reconocer y atacar las bacterias.

2. Camuflaje molecular:

Algunos pili exhiben una estructura molecular específica que les permite imitar las glicoproteínas o los ácidos siálicos del huésped. Esta característica permite a las bacterias evitar el reconocimiento y el ataque del sistema inmunológico. Al hacerse pasar por moléculas huésped, las bacterias pueden evadir eficazmente la fagocitosis y la destrucción mediada por el complemento.

Aunque los pili pueden brindar cierta protección a las bacterias, no garantizan una inmunidad completa del sistema inmunológico. El sistema inmunológico del huésped aún puede emplear otros mecanismos, como la inmunidad mediada por células, para reconocer y eliminar bacterias a pesar de la presencia de pili.