¿Cómo se defiende el cuerpo de la entrada de bacterias?
1. Barreras físicas:
- Piel: La capa más externa de la piel actúa como una barrera física, impidiendo la entrada de bacterias.
- Membranas Mucosas: Recubre los tractos respiratorio, digestivo y urogenital, atrapando bacterias e impidiendo su entrada.
2. Respuestas inmunes innatas:
- Fagocitos: Glóbulos blancos especializados (neutrófilos, macrófagos) que fagocitan y destruyen las bacterias.
- Células asesinas naturales (NK): Reconocer y matar células infectadas con bacterias o aquellas con marcadores de superficie anormales.
- Inflamación: Una respuesta localizada a una lesión o infección, caracterizada por un aumento del flujo sanguíneo, que lleva células inmunitarias y nutrientes al área afectada.
- Fiebre: El aumento de la temperatura corporal inhibe el crecimiento bacteriano y mejora la actividad inmune.
- Interferones: Proteínas producidas por células infectadas por virus que se propagan a las células vecinas para evitar una mayor replicación viral.
3. Respuestas inmunes humorales:
- Anticuerpos: Proteínas en forma de Y producidas por células B que se unen a antígenos específicos de las bacterias, marcándolas para que otras células inmunitarias las destruyan.
- Sistema de complementos: Un grupo de proteínas activadas por anticuerpos; esto conduce a la formación de complejos de ataque a la membrana, que perforan las paredes celulares bacterianas.
4. Respuestas inmunes mediadas por células:
- Células T citotóxicas (Células T asesinas): Reconocer y destruir las células infectadas liberando sustancias químicas tóxicas.
- Células T colaboradoras: Coordina las respuestas inmunes, activando células B, células T citotóxicas y macrófagos.
- Celdas de memoria: Permanecen después de una infección y permiten una respuesta inmune más rápida y fuerte en caso de exposición futura a la misma bacteria.
5. Microbiota:
- El cuerpo alberga billones de bacterias beneficiosas (microbiota) que residen en la piel, el intestino y otras superficies. Compiten con las bacterias dañinas por los recursos y pueden producir sustancias antimicrobianas.
Trabajando juntos, estos mecanismos de defensa forman un sistema de defensa de múltiples capas para proteger al cuerpo de infecciones bacterianas. Si alguna bacteria dañina logra romper estas defensas, las células inmunes especializadas y las proteínas la atacan y eliminan a través de varios mecanismos.