¿Cómo controla la proteína el sexo de un embrión en desarrollo?
1. Expresión del gen SRY: El gen SRY está presente en el cromosoma Y, que normalmente se encuentra sólo en los hombres. Durante el desarrollo embrionario temprano, si el embrión porta un cromosoma Y, el gen SRY se activa y comienza a producir la proteína SRY.
2. Inicio del desarrollo testicular: La proteína SRY actúa como factor de transcripción, lo que significa que puede regular la expresión de otros genes. Una de sus funciones principales es desencadenar la formación de los testículos, los órganos sexuales masculinos. La proteína SRY lo consigue activando la expresión de varios genes implicados en el desarrollo de los testículos, como el gen SOX9.
3. Formación del aparato reproductor masculino: Bajo la influencia de la proteína SRY y otros factores determinantes de los testículos, el embrión en desarrollo forma testículos en lugar de ovarios. Luego, los testículos producen hormonas como la testosterona, que impulsa aún más el desarrollo de las estructuras reproductivas masculinas, incluidos el pene y el escroto.
4. Diferenciación de órganos sexuales: La proteína SRY también desempeña un papel en la diferenciación de los órganos sexuales internos. Inhibe el desarrollo de las estructuras reproductivas femeninas, como el útero y las trompas de Falopio, y promueve la formación de conductos reproductivos masculinos, como el epidídimo y los conductos deferentes.
5. Caracteres sexuales secundarios: La proteína SRY influye indirectamente en el desarrollo de características sexuales secundarias asociadas con los hombres, como una voz más grave, crecimiento del vello facial y aumento de la masa muscular, al regular la producción de hormonas.
6. Regulación genética: La proteína SRY funciona junto con otros genes y vías de señalización para garantizar una determinación y diferenciación adecuada del sexo. Su expresión está regulada por varios factores genéticos, incluidos potenciadores y silenciadores, que controlan la actividad del gen SRY.
En resumen, la proteína SRY desempeña un papel crucial en la determinación del sexo al iniciar el desarrollo de los testículos y dirigir al embrión hacia la vía de desarrollo masculina. Regula la expresión genética e influye en la formación de los órganos reproductores masculinos y los caracteres sexuales secundarios.