¿Cómo realizan los riñones su función principal?
1. Filtración y producción de orina:
- Los riñones reciben sangre de las arterias renales y, cuando la sangre ingresa a los riñones, se filtra a través de estructuras especializadas llamadas nefronas.
- Cada nefrona consta de una unidad filtrante llamada glomérulo y un túbulo renal.
- A medida que la sangre pasa por el glomérulo, los productos de desecho, el exceso de líquidos y electrolitos se filtran, formando un líquido conocido como ultrafiltrado u orina primaria.
2. Reabsorción:
- A medida que el ultrafiltrado fluye a través de los túbulos renales, los riñones reabsorben selectivamente sustancias esenciales de regreso al torrente sanguíneo. Este proceso de reabsorción implica:
- Agua:La mayor parte del agua se reabsorbe en el túbulo contorneado proximal, manteniendo una hidratación adecuada y evitando la pérdida excesiva de líquidos.
- Iones y Electrolitos:Se reabsorben iones importantes como sodio, potasio, cloruro, bicarbonato y calcio, equilibrando los niveles de electrolitos del organismo y manteniendo el equilibrio ácido-base.
- Glucosa y aminoácidos:la glucosa y los aminoácidos esenciales se reabsorben activamente en el túbulo proximal, asegurando que estos nutrientes vitales se retengan en el cuerpo.
3. Secreción:
- Además de la reabsorción, los riñones también secretan activamente determinadas sustancias en los túbulos renales. Este proceso ayuda a eliminar los productos de desecho y regular la composición de la sangre.
- Iones de hidrógeno (H+):Los riñones secretan iones de hidrógeno para ayudar a mantener el equilibrio del pH del cuerpo.
- Fármacos y Toxinas:Ciertos fármacos, productos de desecho metabólico y toxinas se secretan activamente en los túbulos, facilitando su eliminación del organismo.
4. Concentración y Orina Diluida:
- Después de sufrir reabsorción y secreción, el líquido restante en los túbulos renales se modifica para producir orina.
- Mecanismo de concentración:Los riñones pueden concentrar la orina para conservar agua en caso de deshidratación o pérdida excesiva de agua. Esto ocurre en el asa de Henle y los conductos colectores, donde el agua se reabsorbe mientras los solutos permanecen, creando una orina concentrada.
- Mecanismo de dilución:En situaciones de ingesta excesiva de agua o retención de agua, los riñones producen orina diluida. Esto implica una reabsorción mínima de agua, lo que resulta en un mayor volumen de orina diluida.
5. Regulación de la presión arterial:
- Los riñones desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de la homeostasis de la presión arterial a través de varios mecanismos.
- Sistema Renina-Angiotensina-Aldosterona:Los riñones producen renina, una enzima que desencadena una serie de eventos hormonales que conducen a la liberación de aldosterona desde las glándulas suprarrenales. La aldosterona promueve la reabsorción de sodio y la secreción de potasio en los conductos colectores, lo que afecta el volumen sanguíneo y la presión arterial.
- Regulación del volumen de líquidos:los riñones ajustan la reabsorción y excreción de agua para mantener el equilibrio adecuado de líquidos en el cuerpo. Al controlar el volumen de líquido, los riñones influyen indirectamente en la presión arterial.
En general, los riñones desempeñan su función principal filtrando los productos de desecho y el exceso de líquido de la sangre, reabsorbiendo sustancias esenciales, secretando ciertos compuestos, regulando el equilibrio hídrico y electrolítico y contribuyendo a la regulación de la presión arterial. Estas funciones son vitales para mantener la homeostasis, prevenir la acumulación de toxinas y preservar la salud y el bienestar general del cuerpo.