Los riñones están ubicados en el espacio retroperitoneal, a ambos lados de la columna, en la parte superior del abdomen. El riñón derecho se encuentra ligeramente más bajo que el izquierdo, debido a la presencia del hígado en el lado derecho. Cada riñón mide aproximadamente de 10 a 12 centímetros (4 a 5 pulgadas) de largo, de 5 a 7 centímetros (2 a 3 pulgadas) de ancho y de 2 a 3 centímetros (1 pulgada) de espesor.