¿Qué es un estimulante de la médula espinal?

Un estimulador de la médula espinal (SCS) es un dispositivo médico que se utiliza para tratar el dolor crónico. Está compuesto por un pequeño dispositivo eléctrico (neuroestimulador) que se implanta debajo de la piel y un conjunto de electrodos que se colocan en el espacio epidural sobre la médula espinal. El dispositivo envía señales eléctricas suaves a la médula espinal, que bloquean las señales que causan dolor y generan una sensación de hormigueo en las áreas doloridas. Esto ayuda a reducir el dolor y mejorar la movilidad.

El SCS se usa a menudo para tratar el dolor crónico de espalda, cuello o piernas que no ha respondido bien a otros tratamientos como medicamentos o fisioterapia. También se puede utilizar para tratar el dolor causado por el síndrome de dolor regional complejo (SDRC), el síndrome de cirugía de espalda fallida o el dolor neuropático.

La implantación del SCS generalmente se realiza en un hospital y puede requerir anestesia general. El procedimiento consiste en hacer una pequeña incisión en la espalda e insertar los electrodos en el espacio epidural, que es el área que rodea la médula espinal. Luego, los electrodos se conectan al neuroestimulador, que se implanta debajo de la piel, generalmente en el abdomen o las nalgas. El dispositivo se puede programar para entregar señales eléctricas de forma continua o según demanda.

El SCS puede proporcionar alivio del dolor a largo plazo y mejorar la calidad de vida de las personas con dolor crónico. Sin embargo, es importante analizar los riesgos y beneficios del procedimiento antes de decidir si es la opción de tratamiento adecuada.