¿Por qué se estiran los pulmones?

La elasticidad de los pulmones contribuye al proceso de estiramiento debido a su composición tisular única. La presencia de fibras elásticas, particularmente elastina, permite que los pulmones se expandan y contraigan durante la inhalación y la exhalación. Estas fibras son responsables de mantener la forma del pulmón y retroceder después de cada respiración.

Durante la inhalación, el diafragma se contrae y el tórax se expande, creando una presión negativa dentro de la cavidad torácica. Esta diferencia de presión hace que el aire ingrese a los pulmones a través de las vías respiratorias, lo que hace que se inflen. A medida que los pulmones se expanden, las fibras elásticas se estiran y almacenan energía potencial elástica.

Al exhalar, el diafragma se relaja y la cavidad torácica se contrae, lo que provoca una disminución del volumen pulmonar. La energía elástica almacenada en las fibras estiradas se libera, favoreciendo la retracción del tejido pulmonar. Este retroceso genera una fuerza que ayuda a expulsar el aire fuera de los pulmones, facilitando el proceso de exhalación.

La interacción equilibrada entre el retroceso elástico de los pulmones y los músculos circundantes garantiza que los pulmones puedan expandirse y contraerse de manera efectiva, permitiendo el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono durante la respiración.