¿Qué indica el factor reumatoide?

El factor reumatoide (FR) es un autoanticuerpo que a menudo se asocia con la artritis reumatoide (AR), una enfermedad autoinmune que causa inflamación de las articulaciones. La presencia de FR en la sangre puede ser un indicio de AR, pero no siempre es definitiva ya que también se puede encontrar en otras afecciones como el lupus, el síndrome de Sjögren y enfermedades infecciosas.

La RF es producida por el sistema inmunológico y está dirigida contra los anticuerpos inmunoglobulina G (IgG) del propio cuerpo. Cuando la RF se une a la IgG, puede formar complejos inmunes que pueden depositarse en las articulaciones y causar inflamación. La presencia de RF puede indicar que el sistema inmunológico está atacando sus propios tejidos, lo cual es un rasgo característico de las enfermedades autoinmunes.

La RF se detecta comúnmente mediante un análisis de sangre llamado prueba del factor reumatoide. Esta prueba mide los niveles de RF en la sangre y puede ayudar en el diagnóstico de la AR y en el seguimiento de la actividad de la enfermedad. Sin embargo, es importante tener en cuenta que una prueba de RF positiva no siempre significa que una persona tenga AR, ya que también puede estar presente en personas sin la enfermedad. Por lo tanto, normalmente se utiliza una combinación de síntomas clínicos, otros hallazgos de laboratorio y estudios de imágenes para hacer un diagnóstico definitivo de AR.