¿Cuáles son las funciones de la epidermis?
1. Protección: La epidermis actúa como una barrera protectora contra factores externos como luz solar excesiva, temperaturas extremas, daños mecánicos y pérdida de agua.
2. Cutícula: La capa más externa de la epidermis, la cutícula, está formada por cutina, una sustancia cerosa que mejora aún más la protección de la planta. Ayuda a prevenir la pérdida de agua y la resistencia a enfermedades.
3. Estomas: La epidermis contiene poros especializados llamados estomas, que permiten el intercambio de gases entre la planta y la atmósfera. Estas pequeñas aberturas facilitan la absorción de dióxido de carbono (CO2) durante la fotosíntesis y la liberación de oxígeno (O2) al medio ambiente.
4. Tricomas: Algunas células epidérmicas se convierten en estructuras parecidas a pelos llamadas tricomas. Los tricomas sirven para diversos propósitos, incluida la defensa contra los herbívoros (los pelos de las plantas pueden disuadir los ataques de insectos), la reducción de la pérdida de agua por transpiración y la regulación de la temperatura de las hojas al proporcionar sombra.
5. Secreción y Excreción: Ciertas células epidérmicas pueden secretar sustancias como aceites esenciales, resinas, látex y mucílagos. Estas secreciones pueden desempeñar un papel a la hora de atraer polinizadores, disuadir a los herbívoros y prevenir la pérdida de agua.
6. Percepción de la luz: Las células epidérmicas pueden contener estructuras especializadas como cloroplastos o pigmentos fotosensibles que permiten la percepción y respuesta a señales luminosas. Esto ayuda con la fotosíntesis y la regulación de los patrones de crecimiento en respuesta a la dirección e intensidad de la luz (fototropismo).
7. Absorción: En algunas especies de plantas, la epidermis también contribuye a la absorción de agua y minerales del suelo, particularmente a través de células ciliadas radiculares especializadas.
En general, la epidermis desempeña un papel vital en la regulación del intercambio de gases, protegiendo contra factores estresantes ambientales, facilitando la absorción de nutrientes y apoyando las interacciones de las plantas con su entorno.