Se estima que tan solo 1 partícula del virus del Ébola puede causar infección en humanos. Esto contrasta con otros virus como la influenza, que requiere aproximadamente 1000 partículas para causar una infección. La alta infectividad del virus del Ébola se debe a su capacidad para replicarse rápidamente dentro de las células huésped y a su capacidad para evadir el sistema inmunológico del huésped.