¿Cómo dañan los virus el cuerpo humano?
• Daño celular:Los virus pueden invadir y dañar las células, provocando una variedad de síntomas y problemas de salud. Por ejemplo, el virus de la influenza puede dañar el tracto respiratorio y provocar síntomas como tos, dolor de garganta y fiebre.
• Alteración de la función celular:los virus pueden alterar las funciones celulares normales al alterar la expresión genética, interferir con la síntesis de proteínas o modificar las estructuras celulares. Esta alteración puede provocar una serie de problemas de salud, incluida la muerte celular y el daño tisular. Por ejemplo, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) ataca a las células inmunitarias, alterando su función y debilitando el sistema inmunológico del cuerpo.
• Respuesta del sistema inmunológico:el sistema inmunológico del cuerpo responde a las infecciones virales produciendo anticuerpos y células inmunes para combatir el virus. Esta respuesta inmune puede provocar inflamación, fiebre y otros síntomas asociados con infecciones virales. En casos graves, la propia respuesta inmunitaria puede provocar daño tisular y disfunción de órganos. Por ejemplo, la tormenta de citoquinas que se observa en algunos casos de COVID-19 implica una respuesta inmune excesiva que puede provocar daño pulmonar y otras complicaciones.
• Infecciones secundarias:las infecciones virales a veces pueden hacer que las personas sean más susceptibles a infecciones secundarias causadas por bacterias u otros microorganismos. Esto se debe a que las infecciones virales pueden dañar los tejidos y afectar la función inmune, creando oportunidades para que otros patógenos invadan y causen infecciones adicionales. Por ejemplo, las personas con gripe pueden ser más susceptibles a la neumonía bacteriana.
• Condiciones crónicas:algunos virus pueden establecer infecciones persistentes o latentes que pueden conducir a condiciones de salud crónicas. Por ejemplo, el virus de la hepatitis B puede causar enfermedad hepática crónica y aumentar el riesgo de cáncer de hígado.
Los efectos específicos y la gravedad de las infecciones virales dependen del tipo de virus, la ruta de infección, la respuesta inmune del individuo y otros factores. Algunas infecciones virales pueden causar síntomas leves que se resuelven por sí solas, mientras que otras pueden poner en peligro la vida y requerir tratamiento médico.