Lo que hay que saber sobre las bombas de fósforo blanco
El fósforo blanco (WP) es un alótropo del elemento químico fósforo. En condiciones normales, es un sólido ceroso, blanco y blando. El WP no es inflamable en su forma sólida, pero cuando se calienta en el aire, se enciende y arde con una intensa luz blanca. El WP produce un humo denso que dificulta la visibilidad.
Bombas WP
Las bombas WP se utilizan para crear cortinas de humo que oscurecen e iluminar objetivos para operaciones nocturnas. También tienen efectos incendiarios y se utilizan para destruir equipos y estructuras enemigas. Las bombas WP son muy efectivas pero indiscriminadas. Pueden causar graves quemaduras y lesiones a cualquier persona que se encuentre en la zona afectada, incluidos los civiles.
El WP se utiliza normalmente en bombas incendiarias o proyectiles de artillería, que pueden liberar grandes cantidades de WP al aire al detonar. Cuando el WP se quema en presencia de oxígeno, puede producir un humo blanco denso y llamas que pueden alcanzar temperaturas de hasta 1.800 grados Fahrenheit (982 grados Celsius). Este calor y humo pueden causar quemaduras graves y problemas respiratorios, y las partículas de fósforo blanco también pueden encender otros materiales inflamables, provocando más incendios.
Uso en la guerra
Las bombas WP se consideran armas químicas según la Convención sobre Armas Químicas (CAQ). La CAQ prohíbe el uso de armas químicas, incluidas las bombas WP, en todas las situaciones excepto con fines defensivos. Sin embargo, las bombas WP se han seguido utilizando en conflictos desde que se adoptó la CAQ en 1993.
En 2004, Estados Unidos utilizó bombas WP en Faluya, Irak. El uso de bombas WP en Faluya fue controvertido y causó importantes bajas civiles. El ejército estadounidense defendió su uso de bombas WP en Faluya, afirmando que eran necesarias para proteger a las tropas estadounidenses.
Efectos ambientales y de salud
Además del daño inmediato que causan a los humanos, las bombas de fósforo blanco pueden tener consecuencias duraderas en el medio ambiente y la salud de las personas que viven en las zonas donde se utilizan. El fósforo blanco puede contaminar el suelo y el agua y persistir en el medio ambiente durante muchos años. También puede causar problemas de salud a largo plazo, incluidos cáncer y defectos de nacimiento.
Pide prohibición
La preocupación por sus efectos indiscriminados y dañinos ha provocado llamados a la comunidad internacional para que prohíba completamente las bombas WP. Estados Unidos y algunos otros países se han resistido a los pedidos de prohibición, argumentando que las bombas WP son una herramienta militar legítima.
En general, las bombas de fósforo blanco son un arma peligrosa y controvertida que ha causado daños generalizados y consecuencias a largo plazo para la salud y el medio ambiente. Existe una necesidad constante de cooperación y acción internacional para abordar su uso y trabajar para su eliminación.