¿Qué son los dientes de leche?

Dientes de leche , también conocidos como dientes temporales, dientes primarios o dientes de leche, son el primer conjunto de dientes que desarrolla el ser humano. Son temporales y eventualmente son reemplazados por dientes permanentes a medida que el niño crece.

Características de los dientes de leche:

1. Número: Los niños suelen tener 20 dientes de leche, que constan de:

- 4 incisivos (dientes frontales) en la mandíbula superior e inferior

- 2 caninos (dientes puntiagudos) en la mandíbula superior e inferior

- 4 premolares (dientes posteriores) en la mandíbula superior e inferior

2. Erupción: Los dientes de leche comienzan a salir (aparecer en la boca) alrededor de los 6-8 meses de edad. El orden en que erupcionan varía, pero generalmente sigue un patrón que comienza con los dientes frontales inferiores y avanza hasta los molares posteriores. A los 3 años, la mayoría de los niños tienen un juego completo de dientes de leche.

3. Estructura: Los dientes de leche tienen una estructura similar a los dientes permanentes, pero son más pequeños y tienen un esmalte más fino. La cámara pulpar (donde se encuentran los nervios y los vasos sanguíneos) también es más grande en los dientes de leche, lo que los hace más susceptibles a las caries.

4. Función: Los dientes de leche cumplen funciones importantes para los niños, tales como:

- Permitirles morder, masticar y hablar correctamente.

- Mantener espacio en las mandíbulas para que se desarrollen los dientes permanentes.

5. Reemplazo: A medida que el niño crece, su mandíbula se desarrolla y los dientes permanentes comienzan a formarse debajo de los dientes de leche. Alrededor de los 6 o 7 años, erupcionan los primeros molares permanentes, seguidos de los incisivos, caninos y premolares. Los dientes de leche se aflojan y caen gradualmente para dar paso a los dientes permanentes. Este proceso generalmente continúa hasta los 12 o 13 años, cuando la mayoría de las personas tienen la dentición permanente completa.

El cuidado de los dientes de leche es fundamental para mantener la salud bucal y prevenir problemas que podrían afectar el desarrollo de los dientes permanentes. Se recomienda un cepillado adecuado, uso de hilo dental y visitas regulares al dentista para mantener los dientes de leche sanos y fuertes.