El nivel de educación postsecundaria de un dentista es un doctorado. Un título de Doctor en Cirugía Dental (DDS) o Doctor en Medicina Dental (DMD) generalmente demora cuatro años en completarse y brinda a los estudiantes las habilidades clínicas necesarias para practicar la odontología. Además de la instrucción en el aula, los estudiantes de DMD y DDS pasan una cantidad significativa de tiempo en laboratorios y clínicas aplicando sus habilidades a situaciones del mundo real. Completan cientos de horas de atención supervisada al paciente como parte de su formación clínica. Al finalizar la escuela de odontología, los dentistas también deben aprobar con éxito los exámenes de la junta y obtener una licencia para poder ejercer. Dependiendo de la jurisdicción, un dentista puede continuar su educación, capacitación y especialización después de la escuela de odontología en una residencia dental antes de ejercer, especialmente para especializarse en un área como endodoncia (terapia de conducto), ortodoncia (aparatos de ortodoncia/enderezamiento de dientes), pediatría. odontología (que atiende las necesidades de los niños) y más.