¿Cuál es la estructura y función de la caries dental parcial?

La caries, también conocida como caries dental, es una afección común que afecta los dientes. Es causada por la acción de las bacterias sobre los azúcares de los alimentos, que producen ácidos que atacan el esmalte dental.

La estructura de un diente se compone de varias capas, incluyendo esmalte, dentina, pulpa y cemento. La caries dental generalmente comienza con el esmalte, que es la capa más externa del diente. El esmalte está formado por un mineral duro llamado hidroxiapatita, que es resistente a la descomposición. Sin embargo, cuando los ácidos de las bacterias entran en contacto con el esmalte, pueden disolver la hidroxiapatita y crear pequeños agujeros en el diente.

Si la caries no se trata, puede progresar a la dentina, que es la capa de tejido debajo del esmalte. La dentina es más blanda que el esmalte y más susceptible a deteriorarse. Cuando la dentina se ve afectada, el diente puede volverse sensible a las temperaturas frías o calientes y se puede experimentar dolor.

En casos severos, las caries pueden llegar a la pulpa, que es la parte más interna del diente. La pulpa contiene vasos sanguíneos y nervios y, si se infecta, puede provocar dolor intenso e hinchazón. La infección también puede extenderse al hueso que rodea el diente, provocando una afección llamada periodontitis.

Para prevenir las caries, es importante mantener una buena higiene bucal cepillándose los dientes y usando hilo dental con regularidad, y evitando alimentos y bebidas azucarados. Los controles periódicos con el dentista también son importantes para la detección temprana y el tratamiento de cualquier caries.